एंटवर्प। मनदीप सिंह और आकाशदीप सिंह के दूसरे हाफ में किए गए गोल की मदद से भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने गुरुवार को यहां बेल्जियम को तीन मैचों की सीरीज के पहले मैच में 2-0 से हराया। मनदीप और आकाशदीप ने क्रमश: 39वें और 54वें मिनट में गोल करके भारत को जीत दिलाई। पहले क्वॉर्टर में भारत ने शुरू में दबाव बनाया और मैच का पहला पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया जिसे लोइक वान डोरेन ने बचा दिया। इसके बाद बेल्जियम ने जवाबी हमला करके पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया लेकिन कृष्ण पाठक ने उस पर खूबसूरत बचाव किया। भारत दूसरे क्वॉर्टर में शुरू में ही हावी हो गया और उसे लगातार दो पेनल्टी कॉर्नर मिले, लेकिन वह इन्हें गोल में बदलने में नाकाम रहा। भारत ने गेंद पर अधिकतर समय नियंत्रण बनाए रखा लेकिन वह गोल नहीं कर पाया। इस तरह से मध्यांतर तक दोनों टीमें गोलरहित बराबरी पर थीं। भारत ने तीसरे क्वॉर्टर में अधिक आक्रामकता दिखाई और बेल्जियम के गोलकीपर वान डोरेन को व्यस्त रखा। भारत को आखिर में 39वें मिनट में इसका इनाम मिला जब मनदीप ने गोल करके उसे बढ़त दिलायी। एक गोल से पिछड़ने के बाद बेल्जियम अंतिम क्वॉर्टर में आक्रामक हो गया और उसने गोलकीपर श्रीजेश की परीक्षा ली। भारतीय गोलकीपर ने हालांकि लगातार दो बचाव करके भारत की बढ़त बरकरार रखी। आकाशदीप सिंह ने 54वें मिनट में गोल करके बढ़त दोगुनी कर दी जिसके बाद बेल्जियम की वापसी की संभावनाएं भी समाप्त हो गयी। श्रृंखला का दूसरा मैच 28 सितंबर को खेला जाएगा।
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