नई दिल्ली। भारतीय महिला फुटबाल टीम गुरूवार को स्पेन के वेलेंसिया में खेले जाने वाले 2019 कोटिफ कप में अपने अभियान की शुरूआत इक्वेटोरियल गिनी के खिलाफ करेगी। मैच से पहले मुख्य कोच मेमोल रॉकी ने कहा कि टूर्नामेंट में कड़ी टीमों के खिलाफ खेलना उनकी टीम के लिये फायदेमंद रहेगा। उन्होंने कहा, ‘‘निश्चित रूप से, गिनी के खिलाफ मैच काफी कड़ा होगा। अफ्रीकी टीमों के खिलाफ खेलना हमेशा कठिन होता है। वे मजबूत हैं और काफी फुर्तीली हैं।’’ उन्होंने कहा, ‘‘इस मैच से हमें पता चलेगा कि हम बेहतरीन टीमों के खिलाफ कैसा खेलते हैं और हमें उनके खिलाफ कैसे खेलना चाहिए।’’ इस टूर्नामेंट से पहले टीम का नई दिल्ली में तीन हफ्ते लंबा शिविर लगा था। उन्होंने कहा, ‘‘कोटिफ कप में हमारा मुख्य लक्ष्य कुछ अंतरराष्ट्रीय मैच खेलना है। हम इस दौरान कुछ कड़ी प्रतिद्वंद्वी टीमों से भिड़ेंगे और इससे निश्चित रूप से हमारा अनुभव बढ़ेगा ही और टीम के आगे बढ़ने के लिये यह निहायत जरूरी है।’’ छह पायदान की छलांग लगाने के बाद भारतीय महिला टीम फीफा रैंकिंग में 57वें नंबर पर है और इसी प्रगति को जारी रखते हुए टीम अगले साल विश्व कप क्वालीफायर पर निगाहें लगाये हैं। कोच ने कहा, ‘‘मेरे लिये इस समय सबसे अहम चीज शीर्ष टीमों के खिलाफ ये मैच खेलना है ताकि हम आगे की चुनौतियों के लिये तैयार हो सकें। ’’
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